周渝民

　　鐘 穗
　　舊時的姑蘇城內，挑著擔子沿街串巷叫賣吃食的小販十分活躍。這種擔子的設計非常巧妙，一頭較低，裝有小風爐、湯鍋、柴爿、水桶等；另一頭高些，安著一個有著多層抽屜的竹櫃，裡面碗盞家什、油糖作料等樣樣齊備。擺在地上兩頭四隻腳八字分開，穩穩噹噹，分明就是一間迷你型廚房。擔子中間還有一根帶弓形，齊肩膀高的橫梁，正好可供人肩負而行。由於將它扛起來行走的樣子，神似一隻駱駝，“駱駝擔”因此得名。
　　駱駝擔上的小吃花色繁多，且隨季節的交替而變換著。一到冬天，最誘人的就要數那碗綿厚甘甜、暖人心尖的糖粥了。
　　駱駝擔小販大多有一條固定的叫賣路線。一邊走還一邊敲擊竹梆，那“篤、篤、篤”具有代表性的招徠聲響，便在這座古城幽靜的窄巷裡悠悠迴蕩起來。一聽到梆聲，小巷人家紛紛會聚到巷口，一時間，巷子裡人聲喧嘩。
　　見有客來，小販靠街邊卸下擔子，開始忙碌開來。先從碗櫃里取出乾凈的青邊碗擺好，繼而舉起長柄彎勺，移開前擔的桶蓋，舀出一勺熱氣蒸騰的白粥，倒在碗里。粥是一早就熬好的，一直放在小風爐上保溫著。盛了大半碗粥後，小販轉過身，拉開碗櫃的一隻抽屜，又舀起一勺甜蜜細膩的赤豆糊，澆在粥面上。那是最迷人的一刻，原先七分滿的碗頓時變得滿滿泛泛。漸漸的，赤豆沉下去，羊脂般的白粥泛了上來，真有種紅雲蓋雪之美。這並不算完，小販還會從另一隻抽屜里捏上一撮腌制透了的糖桂花撒到碗里。瞬時間，一碗紅白相映、間有金黃色點綴、色彩撩人的“鴛鴦桂花糖粥”就呈現在你眼前了。
　　接過糖粥，吃之前的攪拌也是一種享受。用調羹輕輕那麼一攪，深紅色的赤豆糊慢慢融入雪白的糯米粥中，漫溢出熟悉的甜香，舌尖便於此時開始蠢動。
　　記憶中，駱駝擔上的糖粥滋味特別好。米粒開花但又無骨，稠滑如凝脂，將糯米特有的醇香都熬出來了。赤豆糊細潔鮮甜，滋味就像它的色調一樣濃郁。再加上桂花特有的怡人幽香瀰漫在唇邊，篤悠悠一碗下肚，沉醉入迷，意猶未盡。
　　“篤篤篤，賣糖粥，三斤胡桃四斤殼……”這是一首曾經家喻戶曉的江南童謠。如今，那“篤篤”梆聲早已遠去，唯有這碗糖粥仍承載著歷史和回憶，綿甜依舊。　　（原標題：糖粥）